Le Juge Vagn Joensen siège actuellement au Mécanisme international appelé à exercer les fonctions résiduelles des Tribunaux pénaux (le « Mécanisme), et il est l’un des trois juges de permanence à la Division d’Arusha. Il était également Président du Tribunal pénal international pour le Rwanda (le « TPIR ») et Président de sa Chambre de première instance. Il a été élu pour la première fois en tant que Président du TPIR au terme d’une élection spéciale tenue en février 2012 pour pourvoir le siège que la Présidente avait laissé vacant après son affectation à la Chambre d’appel. Il a été réélu pour un second mandat en avril 2013, dont il s’est acquitté jusqu’à la fermeture du TPIR le 31 décembre 2015.
Ses fonctions au Tribunal ont commencé en mai 2007 en tant que juge ad litem, membre de la Chambre de première instance III et Président du Comité de rédaction du Règlement de procédure et de preuve du Tribunal depuis sa création en 2007. Il a été Vice‑Président du Tribunal d’août 2011 à février 2012. En décembre 2011, il a été élu juge du Mécanisme, institution siégeant en tant que successeur du TPIR et du Tribunal pénal international pour l’ex‑Yougoslavie (le « TPIY ») et siège en tant que juge de permanence pour la Division d’Arusha du MTPI depuis juillet 2012.
Avant de rejoindre le Tribunal, le Juge Joensen a été juge près la Haute Cour du Danemark, Division de la région orientale, à Copenhague pendant plus de 10 ans, et il a siègé comme juge international à la Mission des Nations Unies au Kosovo de 2001 à 2002. Né en 1950, il est titulaire d’un diplôme de Maîtrise en droit obtenu en 1973 à l’Université d’Aarhus. Il a également étudié au City of London College et à la faculté de droit de l’Université Harvard. Il a été fonctionnaire au Ministère danois de la justice jusqu’à sa nomination comme juge au tribunal de la ville de Copenhague en 1982. Il a enseigné le droit constitutionnel, le droit pénal et le droit civil à la faculté de droit de l’Université d’Aarhus et de l’Université de Copenhague.